В 1898 году памятный отдел занимал три зала, где были представлены произведения, связанные с императором Александром III и его супругой Марией Федоровной.
В 1970-х годах была проведена реставрация, и зал приобрел облик, приближенный к первоначальному проекту архитектора Росси.
В 1898 году в экспозиции Русского музея были представлены портреты Екатерины II и смолянок, которые были приобретены позже и стали гордостью коллекции музея.